لن يضطر متسوقو السيارات الأمريكيون الباحثون عن سيارة كهربائية بأسعار معقولة إلى الانتظار طويلاً، حيث أعلن الرئيس التنفيذي لشركة فورد، جيم فارلي، أن سيارة فورد الكهربائية الجديدة بقيمة 30 ألف دولار ستُطرح في أوائل عام 2027، وفقًا لتقارير CNBC. وقال فارلي في مهرجان Aspen Ideas إن هذه السيارة ستكون في متناول المستهلكين ومربحة للشركة.
هذا الإعلان مهم لأن فورد حاليًا تخسر أموالًا على سياراتها الكهربائية. ففي أبريل، اعترفت الشركة بأن قسم Model e يخسر 130 ألف دولار لكل سيارة. وصرح فارلي أن التركيز على الربحية يتطلب تحويل رأس المال نحو السيارات الكهربائية الأصغر حجمًا والأكثر تكلفة، مشيرًا إلى أن السيارات الكهربائية الكبيرة لن تكون مربحة أبدًا.
فورد كانت تخطط لتطوير شاحنات كهربائية وسيارات دفع رباعي كبيرة، لكن فارلي أكد أن السيارات الكهربائية الكبيرة مثل سلسلة سوبر ديوتي تتطلب بطاريات ضخمة ومكلفة ولن تكون أبدًا بمتناول الجميع. بدلاً من ذلك، تسعى الشركة إلى تطوير سيارات كهربائية أصغر حجمًا وأكثر اقتصادية. وقد أُجلت خطط تقديم سيارة دفع رباعي كهربائية ذات ثلاثة صفوف إلى عام 2027، في حين ستصل شاحنة بيك أب كهربائية جديدة باسم T3 في عام 2025.
وأشار فارلي إلى أن الأمريكيين بحاجة إلى التكيف مع السيارات الأصغر حجمًا، مما يجعل السيارة الكهربائية الجديدة بقيمة 30 ألف دولار أصغر مما يتوقعه المستهلكون المحليون. هذه السيارة الأصغر حجمًا تتطلب بطارية أصغر، مما يقلل من التأثير البيئي ويجعلها أكثر متعة في القيادة.
على الرغم من أن السيارات الصغيرة لم تكن تقليديًا ناجحة لفورد في أمريكا، إلا أن فارلي يعتقد أن هذه السيارات هي المفتاح لتحقيق السيارات الكهربائية بأسعار معقولة. وأكد أن فريق "skunkworks" في فورد يعمل بجد لتطوير منصة سيارات كهربائية منخفضة التكلفة لمنافسة بي واي دي وتيسلا. وقال فارلي إنه إذا لم تتمكن فورد من جني الأموال من السيارات الكهربائية خلال السنوات الخمس المقبلة، فستضطر إلى تقليص نشاطها إلى أمريكا الشمالية.